Na Karjala Cupu ve Švédsku a Finsku se v českém dresu objeví řada hráčů, kteří ještě nedávno bojovali o místo v NHL. Nejistý život na hokejové hraně však vyměnili za komfortnější místa v KHL a mohou se stát také pevnou součástí národního týmu.
Kletbu Karjala Cupu odčarovali čeští hokejisté pouze v roce 2012, nikdy jindy nedokázali na finském turnaji zvítězit. Bývalý útočník a nyní expert O2 TV Jiří Tlustý mohl být díky výluce NHL u toho.
Z nominace hokejové reprezentace na turnaj Karjala v Leksandu a Helsinkách se omluvili obránci Jan Košťálek (Sparta), Vladimír Roth (Třinec) a útočníci David Tomášek a Lukáš Rousek (oba Sparta), který figuroval mezi náhradníky.
Trenér hokejové reprezentace Miloš Říha starší chtěl mít na přípravném letním kempu v Jihlavě ty nejlepší mladé hráče, které má český hokej k dispozici. Soustředění proto naplánoval o týden dříve než loni v Přerově. Myšlenka se ale nakonec minula účinkem, řada vycházejících hvězdiček na kempu schází.
Reprezentačního trenéra Miloše Říhu zaskočilo minulý týden oznámení hokejového svazu, že ho od sezony 2020/21 nahradí ve funkci Filip Pešán. Šedesátiletý kouč, který loni převzal národní tým po Josefu Jandačovi a dovedl ho ke čtvrtému místu na mistrovství světa na Slovensku, to podle svých slov netušil. Uvedl to v rozhovoru pro Lidové noviny. Dokonce zvažoval, zda od reprezentace neodejde už před vypršením smlouvy, což ale podle dnešního vyjádření nehrozí.
Trenér českých hokejistů Miloš Říha přiznal, že jej zklamání ze čtvrtého místa na MS v Bratislavě neopustí.
Kouče Miloše Říhu staršího by měl za rok nahradit u české hokejové reprezentace Filip Pešán, současný šéftrenér Českého hokeje. Na tiskové konferenci po dnešním jednání výkonného výboru o tom informoval prezident svazu Tomáš Král. Říhův realizační tým pro příští sezonu doplní jeho syn Miloš Říha mladší.
I s odstupem dvaceti hodin po prohraném utkání o bronz na mistrovství světa v Bratislavě přemohly trenéra hokejové reprezentace Miloše Říhu emoce.
Sklopené hlavy, prázdné pohledy a slzy na krajíčku. Češi zažili na hokejovém MS v Bratislavě hořký konec a znovu se vracejí bez medaile. Tentokrát byli opravdu blizoučko, odehráli herně povedený turnaj a dodali fanouškům lehkou dávku optimismu.
Nervydrásající souboj o třetí místo proti Rusům na hokejovém MS v Bratislavě dospěl po strhujícím průběhu až do nájezdů, tak blízko medaili česká seniorská reprezentace od roku 2012 nebyla. Přesto jí to znovu necinklo, Češi podlehli Rusům 2:3 a skončili čtvrtí. Trenér Miloš Říha prožil u národního týmu první sezonu a vyjádřil obrovskou spokojenost s přístupem hráčů. Konec šampionátu ho bolí.
Znovu po osmi letech se o bratislavský bronz utkají dva tradiční rivalové, Česko a Rusko. Sborná přijela na šampionát pro zlatou medaili, Češi by před turnajem brali i třetí místo. Aby se po sedmi letech vrátili na stupně vítězů, musí ubránit ruské superhvězdy.
Na střely 41:30, na góly 1:5. Češi v semifinále hokejového mistrovství světa dostali od Kanady školení z produktivity. O bronz budou hrát v neděli odpoledne proti nabitému Rusku, které nesplnilo úkol získat titul. "My hrajeme jakoby o zlato, oni ne," řekl trenér české reprezentace Miloš Říha.
Čeští hokejisté se ve čtvrtfinále rozjížděli pomalu a dlouho se proti houževnatým Němcům trápili. Zkraje třetí třetiny strhl při stavu 1:1 vedení na českou stranu Jakub Voráček a utkání se definitivně překlopilo. Po výhře 5:1 jsou Češi po čtyřech letech mezi nejlepší čtyřkou MS a jedna výhra je dělí od medaile.
Michael Frolík hraje své třetí MS v hokeji, v letech 2011 a 2012 s českým mužstvem čtvrtfinále zvládl. Štístko pro klíčové zápasy? "Raději o tom nemluvme," prohodí s úsměvem útočník Calgary. Před utkáním proti Německu nechce nic zakřiknout, o soupeři a jeho hvězdách, které zná dobře z NHL, mluví s respektem. Ale zároveň ví, že favoritem jsou před čtvrtfinále v Bratislavě Češi.
Fanouškům se může zdát německá reprezentace jako nejslabší výběr z košické čtyřky, nicméně čeští hokejisté nepřijali soupeře pro čtvrtfinále mistrovství světa s velkou radostí. Zůstávají obezřetní. Trenér Miloš Říha o sestavě mluvit nechtěl, ale vše nasvědčuje tomu, že do branky se ve čtvrtek večer postaví Patrik Bartošák.
Čeští hokejisté na závěr bratislavské skupiny zdolali v divokém utkání Švýcary 5:4 a stejně jako na MS v roce 2016 získali před čtvrtfinále 18 bodů, nejvíce od zavedení současného formátu turnaje. Trenér Miloš Říha ocenil bojovnost a odhodlání týmu, nicméně před klíčovým zápasem vidí i taktické nedostatky. Se svými svěřenci teď bude čekat na výsledky večerních zápasů, které určí českému týmu dějiště i soupeře pro čtvrtfinále.
Před úterním vyvrcholením skupinové fáze to byla jedna z méně pravděpodobných variant, přesto je to tak. Čeští hokejisté změří ve čtvrtfinále MS v Bratislavě síly s Německem a zápas odehrají v hlavním městě. Zbylé dvojice pro čtvrtfinálová utkání tvoří Rusko s USA, Finsko se Švédskem a Kanada proti Švýcarsku.
Čeští hokejisté odehráli na MS v Bratislavě předposlední utkání ve skupině a proti Rakušanům si s chutí zastříleli. Vítězství 8:0 podpořili zlepšenou hrou v oslabení, nicméně osm faulů proti soupeři bojujícímu o záchranu bylo až příliš.
Do dnešního odpoledního zápasu skupiny B mistrovství světa v Bratislavě proti Rakousku nastoupí v zahajovací sestavě na pozici brankáře opět Pavel Francouz. Trenéři v čele s Milošem Říhou zvolili složení se sedmi obránci a třinácti útočníky, do utkání nezasáhnou bek Michal Moravčík a útočník Filip Chytil. Stý reprezentační start si připíše obránce Jan Kolář.
Čeští hokejisté si na MS v Bratislavě poprvé prošli krizovými momenty. V utkání s Lotyši, které potřebovali nutně zvládnout za tři body, prohrávali už 0:2, ale hlavně díky skvělému výkonu ve druhé třetině nakonec zvítězili 6:3. Trenér Miloš Říha po zápase překvapil některými výroky.
